Usanze maori e parole da conoscere

Tikanga, il modo giusto di fare le cose

Tikanga si traduce di solito con usanza o pratica corretta. A Rotorua lo incontri da ospite di padroni di casa maori, molti dei quali appartengono a Te Arawa, l'iwi dei laghi di Rotorua. In ogni serata e visita ai villaggi i padroni di casa di solito spiegano cosa si aspettano prima di cominciare, e al Mitai le regole per entrare nel villaggio, uno spazio sacro, vengono date prima che qualcuno ci metta piede. Questa è una cultura viva. Gli artisti che incontri la sera tornano a casa dalla loro whānau e portano le stesse usanze nei matrimoni e nei funerali. Quello che segue ti aiuta a capire ciò che vedi e a evitare i pochi errori che feriscono davvero.

Il pōwhiri, passo dopo passo

Il pōwhiri è il modo in cui i padroni di casa accolgono i visitatori sulla loro terra. Su un marae può durare a lungo. Le versioni del Mitai e di Te Puia sono abbreviate per i visitatori ma mantengono i passaggi essenziali, più o meno in quest'ordine.

1. Il wero. Un guerriero si fa avanti con un'arma per capire se i visitatori arrivano in pace, poi depone un pegno a terra. Il capo scelto dai visitatori si fa avanti e lo raccoglie, a dimostrare che il gruppo viene da amico;
2. Il karanga. Una donna dei padroni di casa lancia un richiamo lungo e acuto che invita i visitatori ad avanzare, e in una cerimonia completa di solito risponde una donna dalla parte dei visitatori;
3. I discorsi. Gli oratori salutano gli ospiti e spesso onorano chi non c'è più. Di solito a ogni discorso segue un canto;
4. L'hongi. Padrone di casa e ospite premono naso e fronte l'uno contro l'altro e condividono il respiro. Dopo l'hongi il visitatore non è più un estraneo.

Al Mitai i visitatori scelgono una persona che faccia da capo. Se tocca a te, i padroni di casa ti spiegano cosa comporta il ruolo e ti guidano durante la serata. Te Puia scrive il nome della cerimonia pōhiri, una grafia che a Rotorua sentirai spesso.

Silenzio durante la sfida e la haka

Il wero deve essere intenso. Aspettati occhi spalancati e lingua fuori, e una haka ha la stessa forza. A un visitatore può sembrare teatrale. Per i padroni di casa è una cosa seria. Resta in silenzio e immobile mentre la sfida si svolge. Qui ridere viene letto come mancanza di rispetto. Lo stesso vale per fare smorfie al guerriero o per filmare commentando ad alta voce. Se sei tu il capo, tieni gli occhi sul guerriero mentre raccogli il pegno, e fai quello che i padroni di casa ti hanno chiesto prima. Per gli applausi, segui il loro esempio.

Molto più di una danza di guerra

La haka è molto più di una danza di guerra. Le haka accolgono gli ospiti e celebrano grandi traguardi. Alcune salutano i defunti. Ognuna ha le sue parole. La più famosa, Ka Mate, fu composta intorno al 1820 dal capo Te Rauparaha e celebra la sua fuga dai nemici che gli davano la caccia. Quasi tutti i visitatori la conoscono grazie agli All Blacks prima di un test match di rugby. Le poi sono morbide palline legate a cordicelle che di solito le artiste fanno roteare e battere a ritmo. Le waiata sono canti, e i mōteatea sono canti salmodiati più antichi, spesso lamenti, che custodiscono la storia nei loro versi. Al Mitai li senti tutti in un unico spettacolo, insieme ai giochi tradizionali.

Foto e tā moko

Durante la maggior parte degli spettacoli le foto sono benvenute, e i padroni di casa dicono quando si può tirare fuori la macchina fotografica. Chiedi prima di fare un primo piano a qualcuno, e soprattutto al tā moko, il tatuaggio tradizionale del viso e del corpo. Un moko parla della discendenza e dell'identità di chi lo porta, quindi è qualcosa di personale, non una decorazione. Molti maori non accettano che i disegni moko vengano copiati su costumi o souvenir, ed è un buon motivo per ammirarli senza prenderli in prestito. Spegni il flash anche durante la passeggiata nel bosco, perché la luce forte affievolisce i vermi luminosi per tutti.

Dove vale il tapu

Tapu significa sacro o separato, e il suo opposto, noa, riguarda le cose di tutti i giorni, come il cibo. I due vanno tenuti distinti. La testa è la parte più tapu del corpo, quindi non toccare la testa a nessuno, nemmeno a un bambino. Il cibo deve stare lontano dalle cose tapu, ed è per questo che non dovresti mai sederti su un tavolo dove si mangia né scavalcare cibo disposto a terra. Un wharenui, la casa delle riunioni intagliata di un marae, ha regole proprie quando la visita ne include uno. Le scarpe si tolgono sulla porta. Cibo e bevande restano fuori.

Queste usanze contano soprattutto durante la visita guidata al Whakarewarewa Living Māori Village, a partire da ~22 €, dove una guida che vive lì ti accompagna per un'ora oltre il marae e le pozze in cui si cucina. Il limite è che stai attraversando la casa di altre persone, quindi muoviti da ospite. Resta con la guida, non entrare nei cortili privati e chiedi prima di fotografare qualcuno.

Parole da conoscere

Il te reo Māori è una lingua ufficiale della Nuova Zelanda, e a Rotorua lo sentirai ovunque. Le vocali sono brevi e pure, il macron rende lunga una vocale, e «wh» di solito suona simile a una f.

Dire grazie

In Nuova Zelanda la mancia non è prevista, e i padroni di casa non ci contano come succede alle guide negli Stati Uniti. Per un ottimo servizio un grazie è sempre gradito, e un caloroso «kia ora» o «ngā mihi» all'uscita vale più dei contanti. Al Mitai la serata si chiude con un poroporoaki, un saluto di commiato, quindi resta fino alla fine prima di avviarti verso il transfer del ritorno. La serata al Mitai, passo dopo passo riporta il programma completo. Per vedere come cambia il benvenuto negli altri luoghi, leggi il nostro confronto tra le quattro esperienze culturali. Le famiglie con bambini piccoli trovano i consigli sull'età in Rotorua con i bambini. La cena hāngī spiegata racconta il pasto che segue il benvenuto.