La serata al Mitai, passo dopo passo
La serata al Mitai parte da un punto d'incontro e scende fino alla riva di un torrente. Da lì passa a un palco e a una tavola condivisa, e infine nel buio del bosco. Dura circa tre ore, e conoscere la sequenza ti aiuta a scegliere dove metterti e quale strato in più portare. Questa guida segue la serata più o meno nell'ordine in cui la raccontano gli ospiti, con i momenti che le recensioni adorano e quelli di cui si lamentano.
Prima di partire
La serata dura circa tre ore, e l'orario d'inizio compare nella pagina di prenotazione quando scegli una data. La maggior parte degli ospiti usa il transfer gratuito dal proprio alloggio a Rotorua, soggetto a disponibilità. Chi ha l'auto può guidare fino al 196 di Fairy Springs Road e parcheggiare gratis sul posto. Il Mitai si svolge con qualsiasi tempo, quindi metti vestiti comodi e scarpe da camminata per il sentiero nel bosco, e porta uno strato caldo per dopo il tramonto. Viator segnala guide scritte in otto lingue per chi preferisce seguire i racconti nella propria lingua. Biglietti e prezzi del Mitai riassume il costo e cosa include.
La serata, più o meno in quest'ordine
Gli annunci e le recensioni recenti descrivono più o meno la stessa sequenza, anche se i padroni di casa possono cambiarla sul momento.
- Transfer e accoglienza. Viator cita una foto con una donna maori in abito tradizionale al tuo arrivo;
- Le regole di uno spazio sacro. I padroni di casa spiegano come comportarsi prima di entrare nel villaggio;
- La scelta del capo. I visitatori scelgono una persona che rappresenti tutto il gruppo;
- Il pōwhiri. Un benvenuto formale che si apre con il wero, la sfida di un guerriero;
- Il waka. I guerrieri spingono a colpi di pagaia un waka taua lungo il torrente Wai-o-whiro;
- Dal forno di terra. La cena esce dalla buca dove ha cotto al vapore;
- Lo spettacolo. Haka, waiata, mōteatea e danze poi, seguiti da giochi tradizionali e da spiegazioni sul tā moko e sulle armi;
- La cena. Un buffet consumato a tavoli da circa dieci persone;
- La passeggiata nel bosco. Le guide accompagnano tutti nel buio fino a Te Puna Tapu o Tūhoe, la sorgente sacra;
- Poroporoaki e rientro. I padroni di casa salutano, e il transfer ti riporta all'alloggio.
Il benvenuto e la canoa da guerra
Quando tutti sono riuniti, i padroni di casa spiegano che il villaggio è considerato uno spazio sacro e indicano come comportarsi al suo interno. Poi il tuo gruppo sceglie un capo. Durante il pōwhiri un guerriero avanza con il wero e depone un pegno, che il vostro capo raccoglie a nome di tutti. Resta in silenzio e mantieni un'espressione seria per tutta la sfida, perché riderne è un'offesa. Usanze maori e parole da conoscere spiega il benvenuto e l'hongi che può seguire.
Poi arriva la scena del waka. I guerrieri pagaiano lungo il torrente Wai-o-whiro con una canoa da guerra intagliata, un waka taua, mentre gli ospiti guardano da una piattaforma di legno sulla riva. È il momento in cui spuntano quasi tutte le macchine fotografiche. Poco dopo i padroni di casa estraggono l'hāngī dal terreno, ancora avvolto nel vapore; la cena hāngī spiegata racconta come cuoce il forno di terra.
Sul palco
Lo spettacolo alterna haka, waiata (canti), mōteatea (canti tradizionali salmodiati) e poi, le palline legate a cordicelle che gli artisti fanno roteare a ritmo. I giochi tradizionali riempiono le pause. Tra un pezzo e l'altro i padroni di casa spiegano il significato del tā moko e mostrano le armi che portavano i guerrieri. Parlano anche di usanze come l'impiego delle piante medicinali. Le recensioni tornano di continuo sul modo di raccontare, che collega la Rotorua degli antenati alla città in cui vivono oggi i loro discendenti. Alcuni padroni di casa, come Guy, vengono citati per nome.
La cena ai tavoli condivisi
La cena è a buffet, e gli ospiti siedono a tavoli da circa dieci, quindi preparati a dividerli con persone mai viste prima. Soprattutto chi viaggia da solo racconta di essere ripartito con nuovi amici. Le recensioni descrivono un buffet abbondante, con molta scelta per i vegetariani. Bevande calde e acqua sono incluse nel biglietto, ma il bar con licenza fa pagare le sue bevande e non permette di portarne da fuori.
Dal waka alla passeggiata tra i vermi luminosi
Circa tre ore nel villaggio del Mitai sul torrente Wai-o-whiro, dal benvenuto al saluto finale, con il buffet hāngī e il transfer dagli alloggi di Rotorua quando ci sono posti, a partire da ~85 €. Entrambi i siti permettono di cancellare gratis fino a 24 ore prima.
La passeggiata fino alla sorgente sacra
Dopo cena una guida accompagna il gruppo lungo un breve sentiero nel bosco fino a Te Puna Tapu o Tūhoe, la sorgente sacra. Nelle sue acque limpide vivono anguille d'acqua dolce e trote. Al buio, intorno alla sorgente si accendono i vermi luminosi. Sono selvatici, quindi il loro numero cambia da una sera all'altra. Luce e rumore li fanno affievolire, perciò tieni gli schermi del telefono abbassati e la voce bassa. Il sentiero ha gradini e terreno irregolare, e per uscire si sale una rampa di scale.
Dove la serata delude
La lamentela principale riguarda i numeri. La sintesi delle recensioni di GetYourGuide dice che alcuni ospiti in gruppi numerosi hanno fatto fatica a vedere o sentire, e riporta richieste di posti rialzati e di un audio più chiaro. Se non sei molto alto o senti poco, spostati verso le prime file ogni volta che il gruppo si muove. L'accessibilità è l'altro limite. Il waka si guarda da una piattaforma, e per la maggior parte dei visitatori va bene. La parte nella foresta è un'altra storia, perché il sentiero esce da una scalinata e i vermi luminosi non si vedono dall'area accessibile in sedia a rotelle. Viator dice che i passeggini sono ammessi, e i padroni di casa descrivono la serata come adatta a tutte le età, ma i bambini piccoli resteranno svegli ben oltre l'ora della nanna. Rotorua con i bambini ne parla più a fondo.
Serate di pioggia e una versione diurna
Una sera di pioggia non fa saltare niente, e diverse recensioni raccontano che anche una serata fredda e piovosa è riuscita bene. Porta una giacca impermeabile e qualcosa di caldo per la passeggiata, soprattutto in inverno, quando di notte a Rotorua si scende vicino allo zero. In piena estate, con le giornate lunghe, la prima parte della serata può svolgersi ancora alla luce del giorno. Il periodo migliore per visitare Rotorua passa in rassegna le stagioni.
Se le serate non fanno per te, Voyages of Māori al Mitai, a partire da ~71 €, dura due ore dalle 11:00 nello stesso luogo. Il waka scende ancora lungo il torrente e la haka fa ancora tremare il palco. Dopo, una breve passeggiata nella natura porta alla sorgente sacra prima di un pranzo a buffet cotto nell'hāngī. Il limite è che ci arrivi per conto tuo, senza trasporto, e alla luce del giorno i vermi luminosi non si vedono. Si trova solo su Viator, e si incastra bene in due o tre giorni a Rotorua.