La velada de Mitai, paso a paso
La velada en Mitai empieza en un punto de encuentro y baja hasta la orilla de un arroyo. De ahí pasa a un escenario y a una mesa compartida, y termina en la oscuridad del bosque. Dura unas tres horas, y conocer el orden te ayuda a decidir dónde colocarte y qué capa de ropa llevar. Esta guía sigue la velada más o menos en el orden en que la cuentan los asistentes, con lo que más gusta en las opiniones y lo que más quejas recibe.
Antes de ir
La velada dura unas tres horas, y la hora de inicio aparece en la página de reserva en cuanto eliges una fecha. La mayoría de los asistentes usa la recogida gratuita desde su alojamiento en Rotorua, que depende de la disponibilidad. Si tienes coche, puedes ir hasta el 196 de Fairy Springs Road y aparcar gratis en el recinto. Mitai se celebra llueva o haga sol, así que ponte ropa cómoda y calzado para caminar por el sendero del bosque, y lleva una capa de abrigo para cuando se ponga el sol. Según Viator, hay guías escritas en ocho idiomas para quien prefiera seguir las historias en su propia lengua. Entradas y precios de Mitai detalla el coste y lo que incluye.
La velada, más o menos en este orden
Los anuncios y las opiniones recientes describen casi la misma secuencia, aunque los anfitriones pueden cambiarla sobre la marcha.
- Recogida y recibimiento. Viator menciona una foto con una mujer maorí vestida con ropa tradicional al llegar;
- Normas para un espacio sagrado. Los anfitriones explican cómo comportarse antes de entrar en la aldea;
- La elección del jefe. Los visitantes eligen a una persona que represente a todo el grupo;
- El pōwhiri. Una bienvenida formal que se abre con el wero, el desafío de un guerrero;
- La waka. Unos guerreros reman en una waka taua por el arroyo Wai-o-whiro;
- Del horno de tierra. La cena sale del hoyo donde se ha estado cocinando al vapor;
- El espectáculo. Haka, waiata, mōteatea y poi, y después juegos tradicionales con explicaciones sobre el tā moko y las armas;
- La cena. Un bufé servido en mesas de unas diez personas;
- El paseo por el bosque. Los guías llevan a todo el grupo a oscuras hasta Te Puna Tapu o Tūhoe, el manantial sagrado;
- Poroporoaki y regreso. Los anfitriones se despiden y el traslado te lleva de vuelta.
La bienvenida y la canoa de guerra
Cuando todo el mundo está reunido, los anfitriones explican que la aldea se considera un espacio sagrado y cuentan cómo deben comportarse los invitados dentro. Después tu grupo elige a su jefe. Durante el pōwhiri, un guerrero avanza con el wero y deja una ofrenda en el suelo, y tu jefe la recoge en nombre de todos. Quédate en silencio y serio durante el desafío, porque reírse se considera una ofensa. Costumbres maoríes y palabras útiles explica la bienvenida y el hongi que puede venir después.
Luego llega la escena de la waka. Unos guerreros reman en una canoa de guerra tallada, una waka taua, por el arroyo Wai-o-whiro mientras los invitados miran desde una plataforma de madera en la orilla. Es el momento en que salen casi todas las cámaras. Poco después, los anfitriones sacan el hāngī de la tierra con el vapor todavía subiendo; la cena hāngī, explicada cuenta cómo cocina el horno de tierra.
En el escenario
El espectáculo alterna el haka, los waiata (canciones), los mōteatea (cantos tradicionales) y el poi, las bolas atadas a cordeles que los artistas hacen girar al ritmo. Entre medias hay juegos tradicionales. Entre una pieza y otra, los anfitriones explican el significado del tā moko y enseñan las armas que llevaban los guerreros. También hablan de costumbres como el uso de plantas medicinales. Las opiniones vuelven una y otra vez a la forma de contar las historias, que une la Rotorua de los antepasados con la ciudad donde hoy viven sus descendientes. Algunos anfitriones, como Guy, salen mencionados por su nombre.
Cena en mesas compartidas
La cena es un bufé, y los invitados se sientan en mesas de unas diez personas, así que cuenta con compartirla con gente a la que no conoces. Quienes viajan solos, sobre todo, cuentan que se fueron con amigos nuevos. Las opiniones describen el bufé como abundante, con mucho donde elegir para los vegetarianos. Las bebidas calientes y el agua van incluidas en la entrada, pero el bar con licencia cobra sus bebidas y no deja llevar las tuyas.
De la waka al paseo de los gusanos luminosos
Unas tres horas en la aldea de Mitai, junto al arroyo Wai-o-whiro, desde la bienvenida hasta la despedida, con el bufé hāngī y recogida en tu alojamiento de Rotorua si hay plazas, desde ~85 €. Las dos webs permiten cancelar gratis hasta 24 horas antes.
El paseo hasta el manantial sagrado
Después de cenar, un guía lleva al grupo por un sendero corto en el bosque hasta Te Puna Tapu o Tūhoe, el manantial sagrado. En sus aguas transparentes viven anguilas de agua dulce y truchas. En la oscuridad, los gusanos luminosos se encienden alrededor del manantial. Son salvajes, así que su número cambia de una noche a otra. La luz y el ruido los apagan, de modo que guarda la pantalla del móvil y habla en voz baja. El sendero tiene escalones y suelo irregular, y la salida sube por un tramo de escaleras.
Lo que no termina de convencer
El tamaño es la queja principal. El resumen de opiniones de GetYourGuide dice que a algunos asistentes en grupos grandes les costaba ver u oír, y recoge peticiones de gradas y de un sonido más claro. Si eres bajito o tienes problemas de audición, acércate a la parte delantera cada vez que el grupo cambie de sitio. La accesibilidad es el otro límite. La waka se ve desde una plataforma, lo que funciona para la mayoría de los visitantes. La parte del bosque es otra historia, porque el paseo sale por escaleras y los gusanos luminosos no se ven desde la zona accesible en silla de ruedas. Viator dice que se admiten carritos, y los anfitriones describen la velada como apta para todas las edades, pero los niños pequeños se acostarán mucho más tarde de lo habitual. Rotorua con niños amplía este tema.
Noches de lluvia y una versión de día
Una noche lluviosa no cancela nada, y varias opiniones cuentan que una velada fría y lluviosa salió bien igualmente. Lleva un chubasquero y algo de abrigo para el paseo, sobre todo en invierno, cuando las noches de Rotorua bajan casi hasta los cero grados. En pleno verano, con las tardes tan largas, la primera parte de la velada puede transcurrir con luz de día. La mejor época para visitar Rotorua repasa las estaciones.
Si las noches no te encajan, Voyages of Māori en Mitai, desde ~71 €, dura dos horas desde las 11:00 en el mismo lugar. La waka sigue bajando por el arroyo y el haka sigue haciendo temblar el escenario. Después, un paseo corto por la naturaleza lleva al manantial sagrado antes de un almuerzo bufé cocinado en el hāngī. La pega es que llegas por tu cuenta, sin transporte, y con luz de día los gusanos luminosos no se ven. Solo está en Viator, y encaja muy bien en dos o tres días en Rotorua.