Cuevas de gusanos luminosos de Waitomo desde Rotorua
Las cuevas de Waitomo son famosas por un techo cuajado de lucecitas azul verdosas, y la barca que pasa por debajo avanza casi en silencio. Eso sí, desde Rotorua suponen unas dos horas de carretera por trayecto. Esta guía explica qué verías y cómo llegar. También repasa los gusanos luminosos que puedes encontrar mucho más cerca de la ciudad, incluido un paseo que viene gratis con la velada de Mitai.
Dos horas al oeste de Rotorua
Las cuevas de gusanos luminosos de Waitomo están a unos 150 km al oeste de Rotorua, unas dos horas en coche. Lo mejor de la visita es una barca que se desliza bajo el techo de una cueva iluminado por miles de gusanos luminosos.
La distancia es lo que hay que planificar. Ir y volver desde Rotorua supone unas cuatro horas de coche para una visita mucho más corta, así que Waitomo encaja mejor de camino a Rotorua o al marcharte que como excursión de ida y vuelta. Si tu ruta lo permite, te cuesta poco tiempo extra.
Qué es lo que brilla ahí arriba
El gusano luminoso de Nueva Zelanda, Arachnocampa luminosa, no vive en ningún otro lugar del mundo. En realidad no es un gusano, sino la larva de un mosquito de los hongos. Cada larva cuelga por debajo de sí hilos de seda pegajosa y brilla para atraer hacia ellos a pequeños insectos voladores, así que un techo lleno de luces es un techo lleno de sedales. La luz y el ruido los apagan, y por eso los guías piden silencio y las cuevas se mantienen a oscuras. En una visita a la cueva ves el resultado en su máxima densidad, un cielo de puntos verdeazulados y pálidos sin estrellas entre ellos.
La visita a la cueva de Waitomo
Si tienes coche, la visita guiada a las cuevas de gusanos luminosos de Waitomo, desde ~44 €, es la forma sencilla de entrar. Se vende en Viator, donde tiene una media de 4,4 con 1.250+ opiniones, algo menos que la mayoría de las excursiones de esta web. La pega es llegar, porque la visita empieza en las cuevas y desde Rotorua hay unas dos horas de coche por trayecto. Conduce por la izquierda y calcula tiempo para comer por el camino, porque meterse en una cueva con el estómago vacío después de un viaje largo no pone de buen humor a nadie.
Sin coche, la otra vía es el día combinado. La excursión a Hobbiton y Waitomo de FlexiToursNZ, desde ~241 €, te recoge en el centro de Rotorua en un vehículo pequeño de 9 o 12 plazas, te lleva por el set de rodaje con una bebida en el Green Dragon y después pasa unos 45 minutos en la cueva de gusanos luminosos de Waitomo, con un pequeño paseo en barca. Su pega es el aguante. El día dura 11–13 horas con muchísima carretera, y solo está en GetYourGuide. Hobbiton desde Rotorua la compara con el día en autobús a la Comarca, más corto.
Gusanos luminosos sin salir de Rotorua
Waitomo tiene el espectáculo más grande, pero no hace falta un viaje de ida y vuelta de cuatro horas para ver gusanos luminosos. Tres salidas cerca de la ciudad los incluyen, cada una en un escenario más pequeño.
| Dónde | Desde | Desde el centro de Rotorua | Qué más incluye | La pega |
|---|---|---|---|---|
| El manantial sagrado de Mitai | ~85 € | Unos 10 min | Waka, haka, cena hāngī | Escalones en el bosque; no se ven desde la zona accesible en silla de ruedas |
| Redwoods Glowworms | ~73 € | Unos 5 min | Antes, dos horas de circuito en altura | Límites de altura y peso |
| Kayak entre gusanos luminosos | ~113 € | Lago a unos 15 min | Remar al atardecer, estrellas | Frío fuera del verano |
| Visita a la cueva de Waitomo | ~44 € | Unas 2 h en coche | La barca bajo el techo de luces | Cuatro horas de coche |
Los gusanos luminosos más cercanos a la mesa de Mitai viven en Te Puna Tapu o Tūhoe, el manantial sagrado del bosque junto a la aldea. La velada de Mitai, desde ~85 €, termina la noche con un paseo guiado corto por el bosque hasta el manantial, donde el agua es tan clara que se ven anguilas y truchas, y las orillas brillan débilmente en la oscuridad. Son unos cuantos puntos dispersos, no un techo como el de Waitomo, y el sendero tiene escalones y suelo irregular. Los gusanos luminosos no se ven desde la zona accesible en silla de ruedas. La velada de Mitai, paso a paso sitúa el paseo dentro del orden de la noche.
Gusanos luminosos después de cenar
Las tres horas de la velada de Mitai traen la waka por el arroyo y un bufé hāngī, y después un paseo guiado hasta el manantial, donde brillan gusanos luminosos en las orillas, desde ~85 €. Se ofrece recogida en alojamientos de Rotorua, según disponibilidad.
Los Redwoods y un kayak al anochecer
Redwoods Altitude, desde ~73 €, remata sus dos horas de puentes altos y tirolinas con Redwoods Glowworms, una ecocueva sobre el suelo con gusanos luminosos vivos donde pasas 10–15 minutos. Es la única parada de gusanos luminosos de la ciudad a la que llegas después de ponerte un arnés, y la altura mínima es de unos 140 cm. Nuestra guía de los Redwoods cubre el bosque y sus otras entradas.
Si prefieres algo más pausado, el kayak entre gusanos luminosos de Taiao Adventures, desde ~113 €, te recoge en el i-SITE de Rotorua y te lleva en unos 15 minutos hasta un lago. Sales a remar hacia la puesta de sol, te cuelas en pequeñas cuevas de gusanos luminosos cuando ya ha oscurecido y miras las estrellas si la noche está despejada, a lo largo de 3–4 horas. La pega es la temperatura, y también las normas. Fuera del verano la noche refresca mucho en el agua, así que vístete por capas, como indica el anuncio, y los niños deben tener 5 años o más e ir cada uno con un adulto.
Cómo verlos brillar al máximo
- Nada de flash. No uses nunca flash ni linterna cerca de los gusanos luminosos. La luz los apaga, así que mantén la pantalla del móvil apagada y en el bolsillo;
- Dale tiempo a la vista. El brillo aumenta a medida que los ojos se acostumbran, así que quédate quieto un minuto antes de decidir que hay poco que ver;
- Baja la voz. El ruido también los apaga, y un grupo callado ve más;
- Cuenta con que varíe. Brillan todo el año. Una noche luminosa o seca puede dejar solo unos pocos a la vista en las orillas de Mitai o en las cuevas del lago. La fauna nunca está garantizada.
Los gusanos luminosos brillan todos los meses, así que aquí las estaciones importan menos que para el rafting en el Kaituna; la mejor época para visitar Rotorua cuenta el resto. Si viajas en familia y dudas entre el kayak y la velada en Mitai, encontrarás las normas de edad en Rotorua con niños. Nuestro plan de dos o tres días en Rotorua muestra dónde encaja una noche de gusanos luminosos.