Dos o tres días en Rotorua

La estructura del plan

Casi todo lo que aparece aquí está a una media hora del paseo del lago como mucho, así que el plan puede seguir un ritmo constante. Las mañanas son para los valles geotérmicos, porque abren temprano y echan más vapor con el fresco del día. Las tardes van bien para el bosque o los parques culturales, y las noches, para el agua caliente o la aldea de Mitai. Solo la recogida de Elite Adventures y el autobús a Hobbiton te atan a una hora fija por la mañana, así que el resto puedes moverlo a tu gusto.

El día 1 termina en la aldea de Mitai

Rotorua está a unos 230 km de Auckland, unas tres horas en coche, y su aeropuerto regional tiene vuelos nacionales. Intenta llegar a primera hora de la tarde. Deja las maletas y estira las piernas en Kuirau Park, cerca del centro, donde las pozas humeantes bordean los senderos y los baños de pies son gratuitos. Es una primera toma de contacto suave con el campo geotérmico antes de pagar por los grandes parques.

Después toca el Deluxe Lake Spa del Polynesian Spa, desde ~43 €, a orillas del lago, en el 1000 de Hinemoa Street. La entrada te da hasta cuatro horas en cinco piscinas minerales a 38–41 °C. El manantial alcalino Rachel Spring alimenta cuatro de ellas y el ácido Priest Spring la quinta, con una piscina fría para el contraste y vistas sobre el lago Rotorua. Antes de una salida nocturna basta con una o dos horas. Quítate antes las joyas de plata, porque el agua geotérmica puede ennegrecerlas.

Y luego, la velada en sí. La velada en Mitai Māori Village, desde ~85 €, dura unas tres horas. El precio incluye la recogida en tu alojamiento de Rotorua si hay plazas. Primero los guerreros bajan su canoa por el arroyo y luego el hāngī sale del horno de tierra. Después del espectáculo y de un bufé abundante, un guía te lleva al bosque hasta un manantial sagrado donde brillan los gusanos luminosos. Resérvala lo primero, porque las fechas de verano se agotan con semanas de antelación, y lee qué pasa esa noche para que nada te pille por sorpresa.

Si no queda ninguna noche libre, Mitai también tiene una opción de día. Voyages of Māori en Mitai, desde ~71 €, es un espectáculo de dos horas que empieza a las 11:00. Hay haka y poi además de la waka en el arroyo, y el almuerzo es un bufé de carne y verduras cocinadas en hāngī. La pega es lo que se pierde con la luz del día. A mediodía no se ven gusanos luminosos, y no incluye transporte, así que llegas a la aldea por tu cuenta. Solo se vende en Viator.

El día 2 empieza entre vapor

Pon el despertador temprano. La mañana en Wai-O-Tapu y Waimangu con Elite Adventures, desde ~116 €, te recoge entre las 8:00 y las 8:30 y te devuelve hacia las 13:00. Un guía te enseña Wai-O-Tapu durante cerca de una hora, Champagne Pool incluida, antes de que el géiser Lady Knox entre en erupción a la hora prevista, las 10:15. Después pasas hora y media en el valle de Waimangu, un paisaje joven nacido en la erupción del monte Tarawera de 1886, donde el Frying Pan Lake humea bajo el sendero. Su pega es la zona de recogida, que solo cubre el centro de Rotorua, y las caminatas piden una forma física moderada.

Con coche puedes ver Wai-O-Tapu por tu cuenta. La entrada a Wai-O-Tapu, desde ~25 €, da acceso a tres circuitos a pie para recorrer por tu cuenta, a unos 30 minutos al sur de la ciudad, desde las 8:30. Su pega es que no incluye guía, y Lady Knox entra en erupción en otro punto, a un trayecto corto en coche del centro de visitantes. Ve allí primero, colócate antes de las 10:15 y luego recorre los circuitos. Waimangu no está incluido.

Para la tarde, elige entre dos salidas muy distintas. Redwoods Altitude, desde ~73 €, te da unas dos horas sobre 25 puentes colgantes a hasta unos 25 m de altura entre secuoyas rojas. Por el camino hay tres tirolinas, y se termina en la ecocueva Redwoods Glowworms. Hay que medir unos 140 cm y llevar calzado cerrado. El recorrido Te Rā de Te Puia con espectáculo de haka, desde ~71 €, combina en cambio un paseo guiado de 90 minutos junto al géiser Pōhutu y la casa de los kiwis con un espectáculo en una casa de reuniones tallada. No incluye comida ni transporte, y GetYourGuide lo indica como no apto para sillas de ruedas. La guía de los Redwoods y los parques geotérmicos, comparados profundizan en cada uno.

Si el día 1 te saltaste el Polynesian Spa, aprovecha esta tarde para ir, después de comprobar a qué hora cierra.

El día 3 va más lejos o más rápido

La primera opción es la Comarca. El día en Hobbiton desde Rotorua con GreatSights, desde ~154 €, sale por la mañana del i-SITE de Rotorua (Viator indica hacia las 8:15, con presentación 15 minutos antes) y dura unas 6,5–7 horas. El autobús cruza la cordillera de Mamaku hasta el set de rodaje, donde un almuerzo bufé acompaña a una visita guiada por el recinto de unas 5 hectáreas. La pega es que un solo lugar ocupa todo el día, y GetYourGuide dice que no es adecuado para viajeros con movilidad reducida. Vuelves a media tarde, así que puedes encajar la velada de Mitai esa misma noche si dejas margen. Hobbiton desde Rotorua tiene los detalles.

La segunda opción te mantiene cerca de la ciudad y te acelera el pulso. The Original Canopy Tour con Rotorua Canopy Tours, desde ~105 €, te lleva por seis tirolinas y puentes colgantes a través de un bosque nativo antiquísimo durante 2,5–3,5 horas, con salida desde Fairy Springs Road, cerca de Mitai. Después de comer, el descenso del Kaituna con Rotorua Rafting, desde ~68 €, dura unas 2–2,5 horas en total, salto de las Tutea Falls incluido, de unos 7 m de altura. La base del río está a unos 20 minutos del centro. Nuestra guía de aventura compara las dos.

Cuando llueve

Aquí la lluvia rara vez estropea un día, porque buena parte de Rotorua transcurre en agua caliente o bajo techo, y la velada de Mitai se celebra llueva o haga sol. Estos cambios mantienen el plan en marcha.

• Te Puia. Los géiseres echan vapor igual, y el espectáculo es a cubierto, en la casa de reuniones tallada;
• El criadero de kiwis. Kiwi Encounter, en The National Kiwi Hatchery, desde ~40 €, es una hora guiada en el Agrodome de Ngongotahā con una casa nocturna de kiwis;
• Termas. Un baño bajo la lluvia es uno de los placeres más tranquilos de Rotorua;
• Hell's Gate. El baño de barro y los spas de azufre, desde ~46 €, están a unos 15 minutos al este de la ciudad; te vas a mojar de todos modos, y luego el bañador olerá a azufre.

Sin coche

Puedes hacer los tres días sin conducir. Mitai recoge a los clientes en alojamientos de Rotorua (según disponibilidad y con plazas limitadas). Elite Adventures recoge en el centro de Rotorua, y el autobús a Hobbiton sale del i-SITE del centro. Rotorua Canopy Tours ofrece recogida en el centro si la pides, y Rotorua Rafting puede organizar traslados desde la ciudad con coste adicional. Los taxis o los VTC cubren los trayectos cortos a Te Puia y a los Redwoods, y conviene reservar la vuelta después de cualquier salida nocturna. Cómo llegar a Rotorua y a Mitai repasa las opciones.

Todo en dos días

Si solo tienes dos días, mantén los dos primeros tal cual y quita el tercero. Si llegas tarde, pasa Mitai a la segunda noche y mueve el spa y Kuirau Park a la tarde, después de los valles termales. Las familias deberían leer Rotorua con niños por los límites de edad, y la mejor época para visitar Rotorua indica cuándo hay que reservar con semanas de antelación.