Waitomos glødeormegrotter fra Rotorua
Waitomos grotter er berømte for et loft af bittesmå blågrønne lys, og båden under dem glider af sted i næsten total stilhed. Fra Rotorua betyder de dog omkring to timer på vejen hver vej. Denne guide forklarer, hvad du ville se, og hvordan du kommer derhen. Den tager også de glødeorme med, du kan finde meget tættere på byen, blandt andet på en gåtur, der følger gratis med Mitai-aftenen.
To timer vest for Rotorua
Waitomo Glowworm Caves ligger ca. 150 km vest for Rotorua, omkring to timer i bil. Højdepunktet ved et besøg er en båd, der glider under et grotteloft oplyst af tusindvis af glødeorme.
Det er afstanden, du skal planlægge efter. En tur frem og tilbage fra Rotorua betyder ca. fire timers kørsel for et besøg, der er langt kortere, så Waitomo passer bedre ind på vejen til eller fra Rotorua end som en dagstur ud og hjem. Tillader din rute det, koster det dig ikke meget ekstra tid.
Hvad er det, der lyser deroppe?
New Zealands glødeorm, Arachnocampa luminosa, findes ingen andre steder på jorden. Den er slet ikke en orm, men larven af en svampemyg. Hver larve lader tråde af klæbrig silke hænge ned under sig og lyser for at lokke små flyvende insekter ind i dem, så et loft fuldt af lys er et loft fuldt af fiskeliner. Lys og støj får dem til at lyse svagere, og derfor beder guiderne om ro, og derfor holdes grotterne mørke. På en grottetur ser du resultatet, hvor det er allertættest: en himmel af blege grønblå prikker uden stjerner imellem.
Et besøg i grotten ved Waitomo
Har du bil, er den guidede tur i Waitomo Glowworm Caves, fra ~44 €, den enkle løsning. Den sælges på Viator, hvor den i gennemsnit får 4,4 ud fra 1.250+ anmeldelser, lidt lavere end de fleste ture på dette site. Ulempen er at komme derhen, for turen starter ved grotterne, og du kører ca. to timer hver vej fra Rotorua. Kør i venstre side, og sæt tid af til frokost undervejs, for et grottebesøg på tom mave efter en lang køretur sætter ingen i det bedste humør.
Uden bil er kombidagen den anden vej derhen. Turen med Hobbiton og Waitomo hos FlexiToursNZ, fra ~241 €, henter dig i det centrale Rotorua i et lille køretøj med 9 eller 12 pladser, fører dig gennem filmkulissen med en drink på Green Dragon og bruger derefter ca. 45 minutter i Waitomo Glowworm Cave med en kort sejltur. Ulempen er, at den kræver udholdenhed. Dagen varer 11–13 timer med rigtig meget kørsel, og den sælges kun på GetYourGuide. Hobbiton fra Rotorua sammenligner den med den kortere busdag til Herredet.
Glødeorme uden at forlade Rotorua
Waitomo har det største lysshow, men du behøver ikke en tur på fire timer frem og tilbage for at se glødeorme. Tre udflugter nær byen har dem med, hver i mindre omgivelser.
| Hvor | Fra | Fra det centrale Rotorua | Hvad du ellers får | Ulempen |
|---|---|---|---|---|
| Mitais hellige kilde | ~85 € | Ca. 10 min. | Waka, haka, hāngī-middag | Trapper i skoven, kan ikke ses fra det kørestolsvenlige område |
| Redwoods Glowworms | ~73 € | Ca. 5 min. | Først to timer på klatrebanen | Krav til højde og vægt |
| Glødeorme i kajak | ~113 € | Sø ca. 15 min. væk | Padletur i solnedgangen, stjerner | Koldt uden for sommeren |
| Grotteturen i Waitomo | ~44 € | Ca. 2 timer i bil | Båden under loftet | Fire timers kørsel |
De glødeorme, der bor tættest på Mitais middagsbord, lever ved Te Puna Tapu o Tūhoe, den hellige kilde i skoven ved siden af landsbyen. Mitai-aftenen, fra ~85 €, slutter med en kort guidet gåtur gennem skoven til kilden, hvor vandet er så klart, at du kan se ål og ørreder, og skrænterne ovenover lyser svagt i mørket. Det er snarere et drys end et loft som i Waitomo, og stien har trapper og ujævnt underlag. Glødeormene kan ikke ses fra det kørestolsvenlige område. Mitai-aftenen trin for trin viser, hvor gåturen ligger i aftenens forløb.
Glødeorme efter middagen
Mitais aften på tre timer byder på krigskanoen på åen og en hāngī-buffet og derefter en guidet gåtur til kilden, hvor glødeormene lyser på skrænterne, fra ~85 €. Afhentning fra overnatningssteder i Rotorua tilbydes, så længe der er plads.
Redwoods og en kajak i skumringen
Redwoods Altitude, fra ~73 €, afslutter sine to timer med høje broer og ziplines hos Redwoods Glowworms, en øko-grotte over jorden med levende glødeorme, hvor du tilbringer 10–15 minutter. Det er det eneste sted i byen med glødeorme, hvor du først skal have en sele på, og minimumshøjden er ca. 140 cm. Vores Redwoods-guide fortæller om skoven og de andre billetter.
Vil du hellere have noget roligere, henter Taiao Adventures' kajaktur til glødeormene, fra ~113 €, dig ved Rotorua i-SITE og kører ca. 15 minutter til en sø. I løbet af de 3–4 timer padler du ud omkring solnedgang, glider ind i små glødeormegrotter, når det er blevet mørkt, og kigger på stjernerne, hvis natten er klar. Ulempen er temperaturen og reglerne. Uden for sommeren bliver aftenen kold på vandet, så klæd dig på i lag, som annoncen siger, og børn skal være mindst 5 år, hver med én voksen.
Sådan ser du dem lysest
- Ingen blitz. Brug aldrig blitz eller lommelygte i nærheden af glødeorme. Lys får dem til at lyse svagere, så hold telefonskærmen mørk og i lommen;
- Giv øjnene tid. Lyset tager til, efterhånden som øjnene vænner sig til mørket, så stå stille et minuts tid, før du konkluderer, at der ikke er meget at se;
- Dæmp stemmen. Støj får dem også til at lyse svagere, og en stille gruppe ser mere;
- Regn med udsving. De lyser hele året. En lys eller tør nat kan betyde, at kun få viser sig på skrænterne ved Mitai eller i grotterne ved søen. Vilde dyr kan aldrig garanteres.
Glødeorme lyser i alle måneder, så årstiden betyder mindre her end for rafting på Kaituna; den bedste tid at besøge Rotorua har resten. Familier, der vejer kajakken op mod aftenen i Mitai, finder aldersgrænserne i Rotorua med børn. Vores plan for to eller tre dage i Rotorua viser, hvor en aften med glødeorme passer ind.