로토루아에서 가는 와이토모 글로웜 동굴
와이토모 동굴은 천장을 수놓은 작은 청록색 불빛으로 유명하고, 그 아래로 배가 거의 소리 없이 미끄러져 가요. 다만 로토루아에서 가려면 편도로 2시간쯤 차를 타야 해요. 이 가이드에서는 무엇을 보게 되는지, 어떻게 가는지 설명해요. 시내에서 훨씬 가까운 곳의 글로웜도 소개하는데, 그중 한 곳은 미타이 저녁에 산책으로 포함돼 있어요.
로토루아에서 서쪽으로 2시간
와이토모 글로웜 동굴(Waitomo Glowworm Caves)은 로토루아에서 서쪽으로 약 150km, 차로 2시간쯤 떨어져 있어요. 방문의 하이라이트는 수천 마리의 글로웜이 밝히는 동굴 천장 아래로 배가 미끄러지듯 지나가는 순간이에요.
계획할 때 신경 써야 할 건 거리예요. 로토루아에서 왕복하면 그보다 훨씬 짧은 관람을 위해 4시간쯤 운전해야 하니, 와이토모는 당일 왕복보다는 로토루아로 들어오거나 떠나는 길에 들르는 편이 잘 맞아요. 경로가 허락한다면 추가로 드는 시간은 얼마 되지 않아요.
천장에서 빛나는 건 무엇일까
뉴질랜드 글로웜, 아라크노캄파 루미노사(Arachnocampa luminosa)는 지구상 다른 어디에도 살지 않아요. 이름과 달리 벌레가 아니라 버섯파리의 애벌레예요. 애벌레는 저마다 끈적한 실을 아래로 늘어뜨리고, 빛을 내서 작은 날벌레를 그 실로 꾀어요. 그러니 빛으로 가득한 천장은 낚싯줄로 가득한 천장인 셈이에요. 빛과 소음이 있으면 희미해지기 때문에 가이드가 조용히 해 달라고 하고, 동굴도 어둡게 유지돼요. 동굴 투어에서는 이 빛이 가장 빽빽하게 모인 모습을 볼 수 있어요. 별 하나 없이 연한 청록색 점들로만 채워진 하늘 같아요.
와이토모 동굴 방문하기
차가 있다면 와이토모 글로웜 동굴 가이드 투어, 약 49달러부터가 가장 간단한 방법이에요. Viator에서 판매하며 1,250+건의 후기로 평균 4.4점인데, 이 사이트에서 소개하는 대부분의 투어보다 조금 낮아요. 단점은 가는 길이에요. 투어가 동굴에서 시작하기 때문에 로토루아에서 편도로 약 2시간을 운전해야 해요. 좌측통행을 지키고, 가는 길에 점심 먹을 시간도 잡아 두세요. 긴 운전 끝에 빈속으로 동굴에 들어가면 누구라도 기분이 좋을 리 없으니까요.
차가 없다면 연계 투어가 다른 방법이에요. FlexiToursNZ의 호비튼과 와이토모 투어, 약 271달러부터는 9인승이나 12인승 소형 차량으로 로토루아 시내 중심에서 손님을 태워 가요. 영화 세트장을 걸으며 그린 드래곤에서 한잔한 뒤, 와이토모 글로웜 동굴에서 작은 배를 타는 시간까지 포함해 약 45분을 보내요. 단점은 체력이에요. 차로 이동하는 시간이 아주 많은 11~13시간짜리 하루이고, GetYourGuide에서만 판매해요. 로토루아에서 호비튼 가기에서 더 짧은 샤이어 버스 투어와 비교해요.
로토루아를 떠나지 않고 보는 글로웜
가장 큰 장관은 와이토모에 있지만, 글로웜을 보려고 꼭 4시간을 왕복할 필요는 없어요. 시내 근처의 체험 세 가지에 글로웜이 들어 있어요. 규모는 저마다 더 작아요.
| 장소 | 최저가 | 로토루아 시내에서 | 함께 즐기는 것 | 단점 |
|---|---|---|---|---|
| 미타이의 신성한 샘 | 약 96달러 | 약 10분 | 와카, 하카, 항이 저녁 식사 | 숲속 계단, 휠체어 접근 구역에서는 보이지 않음 |
| 레드우드 글로웜(Redwoods Glowworms) | 약 82달러 | 약 5분 | 먼저 2시간의 하이 로프 | 키와 몸무게 제한 |
| 글로웜 카약 | 약 127달러 | 약 15분 거리의 호수 | 해 질 녘 노 젓기, 별 | 여름이 아니면 추움 |
| 와이토모 동굴 투어 | 약 49달러 | 차로 약 2시간 | 천장 아래를 지나는 배 | 4시간 운전 |
미타이의 저녁 식탁에서 가장 가까운 글로웜은 마을 옆 숲속의 신성한 샘 테 푸나 타푸 오 투호에(Te Puna Tapu o Tūhoe)에 살아요. 미타이 저녁, 약 96달러부터는 가이드와 함께 샘까지 짧은 숲길을 걸으며 밤을 마무리하는데, 물이 맑아서 장어와 송어가 보이고 어둠 속에서 위쪽 둑이 희미하게 빛나요. 와이토모 같은 천장이 아니라 여기저기 흩어진 불빛이고, 길에는 계단과 울퉁불퉁한 땅이 있어요. 휠체어 접근 구역에서는 글로웜이 보이지 않아요. 미타이의 저녁, 순서대로 보기에서 이 산책이 밤의 어느 순서에 있는지 알 수 있어요.
저녁 식사 뒤의 글로웜
미타이의 3시간짜리 저녁은 개울 위의 와카와 항이 뷔페에 이어, 둑 위로 글로웜이 빛나는 샘까지 가이드와 함께 걷는 산책으로 끝나요. 약 96달러부터예요. 로토루아 숙소 픽업도 있는데, 자리 상황에 따라 달라요.
레드우드, 그리고 해 질 녘 카약
레드우드 알티튜드(Redwoods Altitude), 약 82달러부터는 높은 다리와 집라인을 2시간 동안 지난 뒤 레드우드 글로웜(Redwoods Glowworms)에서 마무리돼요. 살아 있는 글로웜이 사는 지상의 에코 동굴로, 10~15분 머물러요. 시내에서 하네스를 먼저 채워야 갈 수 있는 글로웜 명소는 여기뿐이고, 최소 키는 약 140cm예요. 레드우드 가이드에서 숲과 다른 이용권을 다뤄요.
좀 더 느긋한 걸 원한다면 Taiao Adventures의 글로웜 카약, 약 127달러부터가 있어요. 로토루아 i-SITE에서 손님을 태워 약 15분 거리의 호수로 가요. 해 질 무렵 노를 저어 나가서, 어두워지면 작은 글로웜 동굴로 살며시 들어가고, 맑은 밤에는 별도 봐요. 모두 3~4시간이 걸려요. 단점은 기온과 규정이에요. 여름이 아니면 물 위의 저녁은 추워지니 판매 페이지 안내대로 옷을 겹쳐 입으세요. 아이는 5세 이상이어야 하고, 아이 한 명마다 어른 한 명이 함께해야 해요.
가장 밝게 보려면
- 플래시 금지. 글로웜 근처에서는 절대 플래시나 손전등을 쓰지 마세요. 빛이 있으면 희미해지니 휴대폰 화면도 끄고 주머니에 넣어 두세요;
- 눈이 적응할 시간을 주세요. 눈이 어둠에 익숙해질수록 빛이 점점 또렷해지니, 볼 게 별로 없다고 단정하기 전에 1분쯤 가만히 서 있어 보세요;
- 목소리를 낮추세요. 소음도 빛을 약하게 만들어요. 조용한 그룹이 더 많이 봐요;
- 날마다 다르다는 걸 기억하세요. 글로웜은 일 년 내내 빛나요. 하지만 밝거나 건조한 밤에는 미타이의 둑이나 호수 동굴에서 몇 마리만 보일 수도 있어요. 야생 생물은 결코 보장되지 않아요.
글로웜은 어느 달에나 빛나니 카이투나강 래프팅보다 계절의 영향이 적어요. 나머지는 로토루아 여행하기 좋은 시기에 있어요. 카약과 미타이 저녁 사이에서 고민하는 가족은 아이와 함께하는 로토루아에서 나이 제한을 확인할 수 있어요. 로토루아 2~3일 일정에서는 글로웜을 보는 밤을 어디에 넣으면 좋을지 알려 드려요.