Piscinas termais, spas e banhos de lama

Dois jeitos diferentes de relaxar na água

Os dois lugares pagos para banho em Rotorua têm em comum a água quente e pouco mais. O Polynesian Spa é uma casa de banhos à beira do lago, na cidade, com piscinas minerais de água clara e um lugar quentinho para deitar entre um mergulho e outro. O Hell's Gate fica dentro de uma reserva geotérmica ativa a leste da cidade, e a grande atração é um banho de lama cinzenta seguido de piscinas de enxofre. Piscinas e riachos gratuitos preenchem as lacunas, sem ingresso nem funcionários.

O Polynesian Spa à beira do lago

O Deluxe Lake Spa do Polynesian Spa, a partir de ~US$ 48, fica no número 1000 da Hinemoa Street, na margem do lago Rotorua, dentro da cidade. O ingresso dá direito a até quatro horas em cinco piscinas de pedra à beira d'água. Quatro são abastecidas pela fonte alcalina Rachel Spring e uma pela ácida Priest Spring. A água fica em 38–41 °C, e uma piscina fria espera quem quiser o contraste. Entre um banho e outro, dá para se esticar em espreguiçadeiras aquecidas ou se recolher no lounge interno, e num dia fresco o vapor que sobe do lago vira parte da paisagem.

Ao contrário de muitos spas, ele recebe bem as famílias. Crianças menores de 2 anos não pagam, e qualquer criança com menos de 8 precisa de alguém com 16 anos ou mais ao lado dela na água, segundo o anúncio do Viator. Casais em busca de sossego podem escolher as piscinas separadas só para adultos, vendidas como outro ingresso. As notas ficam em 4,5 nos dois sites, e o porém explica por que são boas, mas não brilhantes. É um spa público no meio da cidade, não um retiro privado, então não espere solidão nos horários mais procurados.

O banho de lama do Hell's Gate

O Hell's Gate, no número 351 da State Highway 30, em Tikitere, a cerca de 15 minutos a leste da cidade, se apresenta como o único spa de lama da Nova Zelândia dentro de uma reserva geotérmica ativa (a afirmação é do anúncio do GetYourGuide). O banho de lama e os spas de enxofre do Hell's Gate, a partir de ~US$ 52 no Viator, dão direito a uma sessão na lama geotérmica cinzenta, limitada a 20 minutos, depois um tempo nas piscinas de enxofre e uma piscina fria para fechar. No GetYourGuide, o mesmo banho vem dentro de um pacote de umas 3 horas, por cerca de US$ 65, que acrescenta a caminhada geotérmica até a Kākahi Falls, uma cachoeira de água quente, e entalhe maori para quem tem 12 anos ou mais. Toalhas e roupas de banho podem ser alugadas no local, o que ajuda se você chegar direto de um passeio.

O porém é tanto médico quanto prático. Os anúncios desaconselham o banho de lama durante a gravidez. Também o vetam para quem tem problemas cardíacos ou pressão alta, então consulte o seu médico se for o seu caso. Crianças podem experimentar a lama a partir de 2 anos e meio e o spa de enxofre a partir de 6 meses, e o Viator deixa menores de 4 anos entrarem de graça. As avaliações dão 4,7 no GetYourGuide contra 4,4 no Viator, e o anúncio avisa de uma coisa fácil de prever. A roupa de banho fica com cheiro de enxofre depois, então use um maiô ou uma sunga velha, ou alugue um.

Se a caminhada tentar você tanto quanto a lama, o pacote do GetYourGuide vale também como visita a um parque geotérmico; os parques geotérmicos de Rotorua comparados mostra como o Hell's Gate se sai diante do Te Puia e de Wai-O-Tapu.

Piscinas e riachos gratuitos

Nem todo banho custa dinheiro. O Kuirau Park, um parque público na cidade, tem escalda-pés aquecidos pelo mesmo campo geotérmico, um jeito gostoso de descansar os pés cansados depois de um dia de caminhada, e piscinas fumegantes para olhar (não para entrar). Fora da cidade, lugares naturais como o Kerosene Creek atraem moradores e viajantes para águas quentes no meio da mata. As piscinas gratuitas não têm ninguém de plantão nem vestiários com que contar. Vá de dia e leve o seu lixo embora.

Uma regra importa mais que todas as outras em águas geotérmicas naturais. Os moradores recomendam manter a cabeça fora da água o tempo todo. Isso significa nada de mergulhar nem de afundar a cabeça, por mais tentador que seja numa tarde quente. Trate isso como regra firme, não como sugestão, e garanta que as crianças também a sigam. Fique longe de qualquer piscina ou córrego cercado ou sinalizado como perigoso, porque certas águas geotérmicas são quentes demais até para tocar.

Pequenos cuidados que salvam a roupa de banho

• Tire as joias. A água com enxofre as escurece. Deixe anéis e correntes no hotel ou num armário;
• Leve uma roupa de banho velha. Depois do Hell's Gate, o cheiro de enxofre fica grudado no tecido por um tempo, então leve uma que você não se importe de sacrificar;
• Resolva a toalha. O Hell's Gate aluga toalhas e roupas de banho no local; no Polynesian Spa, leia no anúncio o que o seu ingresso inclui antes de sair;
• Beba água. Piscinas a cerca de 40 °C dão sede, e uma garrafa entre um banho e outro deixa a tarde mais agradável;
• Entre aos poucos. Comece por uma piscina mais fresca e faça pausas. Saia se sentir tontura.

Quando um banho quente faz mais diferença

Água quente é melhor num dia frio, e as máximas de inverno de Rotorua, de cerca de 13 °C, com noites perto de zero, fazem de junho a agosto a melhor temporada para banhos; a melhor época para visitar Rotorua traz o panorama mês a mês. A hora do dia também conta. Um banho à tarde antes da noite no Mitai, a partir de ~US$ 96, manda você para a busca aquecido e sem pressa, e uma manhã nas piscinas no dia seguinte tira o frio de uma caminhada de inverno pela floresta no escuro. A noite no Mitai, passo a passo explica por que essa caminhada pede um agasalho.

Dois ou três dias em Rotorua coloca o Polynesian Spa na primeira tarde e deixa espaço para piscinas termais na segunda noite. Famílias podem conferir as regras de idade de cada atividade em Rotorua com crianças. E se as pernas estiverem doendo depois de uma manhã nas pontes altas do Redwoods, as piscinas à beira do lago ficam a um pulo de carro, já que os dois ficam perto do centro.