Rotoruas Thermalparks im Vergleich
Rotorua liegt auf einem aktiven Thermalfeld, und du riechst es, bevor du es siehst. Fünf Parks im Umkreis von etwa einer halben Stunde zeigen diese Hitze auf sehr unterschiedliche Weise, von einem Geysir, der mehrmals am Tag ausbricht, bis zu einem See, der mitten im Busch dampft. Dieser Guide stellt sie nebeneinander, samt dem Kleingedruckten, über das bei jedem Park Leute stolpern.
Warum hier der Boden dampft
Rotorua ist am Südufer des Rotoruasees gewachsen, eines Kratersees im vulkanischen Herzen der Nordinsel, und die Hitze unter der Stadt schaltet sich nie ab. Der leichte Geruch nach faulen Eiern, der dich bei der Ankunft empfängt, ist Schwefelwasserstoff, der aus diesem Feld aufsteigt. Die meisten Besucher nehmen ihn nach einem Tag nicht mehr wahr. Die Parks in diesem Guide sind die Orte, an denen die Hitze am heftigsten an die Oberfläche bricht, ob als Geysirfontäne oder als Becken mit kochendem Schlamm.
Der Kuirau Park in der Stadt hat dampfende Becken und Fußbäder, die allen kostenlos offenstehen, ein sanfter erster Blick am Nachmittag deiner Ankunft. Wo auch immer du hingehst, bleib auf den markierten Wegen. Der Boden neben einem heißen Becken kann dünn und das Wasser brühend heiß sein, nimm kleine Kinder also an die Hand.
Fünf Möglichkeiten im direkten Vergleich
Die Preise sind der reguläre „ab“-Preis pro Erwachsenem auf der günstigeren der beiden Buchungsseiten, die Fahrzeiten sind grob geschätzt.
| Park oder Tour | Ab | Vom Zentrum Rotoruas | Zeitbedarf | Höhepunkt | Der Haken |
|---|---|---|---|---|---|
| Te Puia, Te-Rā-Tour mit Haka | ~71 € | Etwa 10 Min. | 2 Std. | Pōhutu-Geysir und Kiwihaus | Kein Essen, kein Transport |
| Dorf Whakarewarewa | ~22 € | In der Stadt | 1 Std. | Essen, gegart in heißen Becken | Ein Zuhause, keine Show; kein Abendessen |
| Eintrittsticket Wai-O-Tapu | ~25 € | Etwa 30 Min. | Ein Vormittag | Champagne Pool, Geysir Lady Knox | Kein Transport; Geysir an separatem Ort |
| Wai-O-Tapu und Waimangu, geführt | ~116 € | Abholung im Zentrum von Rotorua | 5 Std., zurück gegen 13 Uhr | Beide Täler mit Guide | Abholung nur im Zentrum; mittlere Fitness |
| Hell's Gate | ~46 € | Etwa 15 Min. | 1–3 Std. | Heißer Wasserfall und ein Schlammbad | Gesundheitliche Einschränkungen beim Schlamm |
Te Puia und der Pōhutu-Geysir
Te Puia liegt in Te Whakarewarewa, dem Thermaltal wenige Minuten vom Zentrum. Sein Glanzstück ist der Pōhutu, laut Angebot der größte aktive Geysir der Südhalbkugel, der bis zu 20-mal am Tag ausbrechen kann, mit einer Fontäne, die Viator auf etwa 30 m beziffert. Die geführte Te-Rā-Tagestour von Te Puia mit Haka-Vorführung, ab ~71 €, verbringt 90 Minuten mit einem Guide im Tal. Der Weg führt an den Geysirterrassen und am Kiwi Conservation Centre vorbei zu den Schnitz- und Webschulen des New Zealand Māori Arts and Crafts Institute. Eine Vorführung im geschnitzten Versammlungshaus Te Aronui a Rua endet mit einem Haka.
Der Haken ist praktischer Natur. Das Ticket umfasst weder Essen noch Transport, du kommst also selbst zum Eingang an der Hemo Road (Parken ist kostenlos), und GetYourGuide führt die Tour als ungeeignet für Rollstuhlnutzer. Pack Sonnenschutz und Wasser für die offenen Terrassen ein. Der Pōhutu hat seinen eigenen Fahrplan, niemand kann also einen Ausbruch während deines Rundgangs versprechen, bei so vielen am Tag stehen die Chancen aber gut für dich.
Gleich nebenan sieht dasselbe Feld von der Dorfseite anders aus. Die geführte Tour durch das Whakarewarewa Living Māori Village, ab ~22 €, ist eine Stunde mit einem Guide, der von den frühen Guides des Dorfes abstammt, durch eine Gemeinschaft, deren Bewohner noch immer in heißen Becken und Dampfspalten kochen. Aussichtspunkte bieten Blicke hinüber zum Pōhutu, und die GetYourGuide-Version enthält einen Maiskolben, der in einem heißen Becken gegart wurde. Ihr Haken ist der Ort. Hier leben Menschen, du gehst also als Gast durch ihr Zuhause, und es gibt kein Abendessen. Kombiniere die Tour mit Te Puia und beende den Tag mit dem Mitai-Abend mit Hāngī-Dinner, ab ~85 €, bei dem nach Einbruch der Dunkelheit ein Waka einen Waldbach hinuntergleitet.
Wai-O-Tapu auf eigene Faust
Wai-O-Tapu, etwa 30 Minuten südlich der Stadt, ist der Park, dessen Farben auf Postkarten landen. Seine drei Rundwege führen am Champagne Pool vorbei, einem dampfenden türkisfarbenen See mit orangem Rand, und an Artist's Palette mit seinen Streifen aus Mineralfarben. Weiter hinten liegt Devil's Bath, ein Becken in verblüffendem Grün, und auch blubbernder Schlamm ist dabei. Die Tore öffnen um 8:30 Uhr, und im Café gibt es danach Kaffee.
Die andere Attraktion ist der Geysir Lady Knox, den das Personal jeden Morgen um 10:15 Uhr nach einer kurzen Erklärung auf Kommando auslöst. Er steht an einem separaten Ort, 201 Waiotapu Loop Road, eine kurze Autofahrt vom Besucherzentrum entfernt, deshalb schaut man sich meist zuerst den Ausbruch an und fährt dann zurück, um die Rundwege zu laufen. Das Eintrittsticket für Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, ab ~25 €, deckt beides ab. Bei GetYourGuide kommt es auf 4,6 bei 3.268+ Bewertungen. Sein Haken: Es enthält weder Transport noch Guide und passt also zu Selbstfahrern, die den Parkplatz am Geysir vor 10:15 Uhr erreichen. Wer zu spät kommt, verpasst den einzigen Ausbruch des Tages.
Waimangu, das Tal aus dem Jahr 1886
Am 10. Juni 1886 brach der Mount Tarawera aus. Er begrub Dörfer und zerstörte die berühmten Rosa und Weißen Terrassen. Derselbe Ausbruch ließ das Waimangu Volcanic Valley entstehen, das als jüngstes geothermisches Ökosystem beworben wird, und sein Weg führt am Frying Pan Lake vorbei, einem heißen See, der im Busch dampft. Unsere Partnerseiten verkaufen Waimangu nicht einzeln, der einfachste Weg hinein ist also der geführte Vormittag unten.
Ein geführter Vormittag für beide
Der Öko-Thermalvormittag in Wai-O-Tapu und Waimangu mit Elite Adventures, ab ~116 €, verbindet die beiden Parks in fünf Stunden in kleiner Gruppe. Abgeholt wird zwischen 8:00 und 8:30 Uhr an Unterkünften im Zentrum von Rotorua. In Wai-O-Tapu verbringt ein Guide eine Stunde mit dir rund um den Champagne Pool und das laut Angebot größte kochende Schlammbecken Neuseelands, mit dem Geysir Lady Knox um 10:15 Uhr. Es folgt ein geführter Spaziergang in Waimangu am Frying Pan Lake vorbei, und gegen 13 Uhr bist du zurück in der Stadt. Auf beiden Seiten kommt die Tour auf 4,8.
Der Haken steckt im Kleingedruckten. Abgeholt wird nur im Zentrum von Rotorua, niemand holt dich also am Hafen oder in Auckland ab. Die Wege verlangen mittlere Fitness, und die Tour ist nicht rollstuhlgerecht. GetYourGuide zeigt die ~116 € oft reduziert auf rund 93 €, Viator verlangt rund 118 €. Der Nachmittag bleibt frei für den Redwood-Wald am Stadtrand oder ein Bad.
Zwei Thermaltäler vor dem Mittagessen
Eine kleine Gruppe, ein Guide in Wai-O-Tapu und in Waimangu, der Geysir Lady Knox um 10:15 Uhr und Abholung im Zentrum von Rotorua um 8:00–8:30 Uhr, zurück gegen 13 Uhr, ab ~116 €. Mittlere Fitness nötig.
Hell's Gate, östlich der Stadt
Etwa 15 Minuten östlich des Zentrums verbindet Hell's Gate in Tikitere einen Thermalrundgang mit dem Schlammbad, das es berühmt gemacht hat. Kostenlose geführte Rundgänge starten um 10:30 und 14:30 Uhr, du kannst aber auch allein gehen. So oder so erreicht der Weg die Kākahi Falls, einen Wasserfall aus heißem Wasser. Der Preis für Schlammbad und Schwefelbäder in Hell's Gate, ab ~46 €, ist der von Viator und gilt nur fürs Baden, während das GetYourGuide-Paket für rund 58 € den Rundgang und Māori-Schnitzen dazunimmt. Der Haken sind die gesundheitlichen Einschränkungen beim Schlamm, dazu der Schwefelgeruch, den deine Badesachen danach behalten; beides behandelt unser Guide zu heißen Quellen und Schlammbädern.
Welcher Park zu deiner Reise passt
- Ein Park, kein Auto. Te Puia, nah am Zentrum, mit Haka inklusive;
- Die meisten Farben. Wai-O-Tapu, mit dem Eintrittsticket per Auto oder ohne Auto beim Vormittag von Elite Adventures;
- Die Geschichte des Tarawera. Waimangu, beim selben geführten Vormittag;
- Rein in den Schlamm. Hell's Gate, wo der Rundgang in einem Schlammbad enden kann.
Dampf zeigt sich am besten an einem kalten Morgen, Wintergäste erleben die Parks also in ihrer stimmungsvollsten Form; die beste Reisezeit für Rotorua geht die Jahreszeiten durch. Geysire außer Lady Knox sind natürlich und halten sich an ihre eigenen Zeiten, betrachte jeden Ausbruch, den du erwischst, also als Glück. Zwei oder drei Tage in Rotorua legt Wai-O-Tapu und Waimangu auf den zweiten Vormittag, die Fahrzeiten stehen in Anreise nach Rotorua und zu Mitai. Für die Nacht danach lies der Mitai-Abend, Schritt für Schritt.