הזמן הכי טוב לבקר ברוטורואה

ארבע העונות של רוטורואה

עונות השנה בניו זילנד הפוכות לאלה של צפון אמריקה ואירופה. ברוטורואה הקיץ נמשך מדצמבר עד פברואר, עם טמפרטורות יום של כ-24 °C. אחריו בא הסתיו, ממרץ עד מאי. החורף נמשך מיוני עד אוגוסט, אז הטמפרטורות ביום עומדות על כ-13–14 °C, ובלילות בהירים הן יורדות קרוב לאפס ומשאירות לא פעם כפור על המדשאות עד הבוקר. האביב, מספטמבר עד נובמבר, הוא העונה ההפכפכה, שבה ימים חמימים מתחלפים בימים קרים עם ממטרים.

גשם יורד בכל עונה, ובזכותו הגבעות סביב האגמים נשארות ירוקות כל כך. ארזו מעיל גשם בכל חודש, והשאירו יום אחד בתוכנית גמיש. אחר צהריים גשום הוא לא אסון בעיר שבה כל כך הרבה מהכיף ממילא קשור במים חמים.

איך מזג האוויר משפיע על הערב במיטאי

הערב בכפר המאורי מיטאי, כ-96 דולר ומעלה, מתקיים בכל מזג אוויר, וארוחת ההאנגי (hāngī) מוגשת תחת קורת גג. מבקרים שהגיעו בלילות קרים וגשומים עדיין מתארים קבלת פנים חמה וערב טוב. החלק שמזג האוויר כן משנה הוא ההליכה המודרכת ביער אל המעיין הקדוש. היא עוברת ביער בחושך, במדרגות ועל קרקע לא אחידה, אז בחורף בואו עם שכבות חמות ונעליים שאוחזות היטב בשבילים לחים.

גם לקיץ יש תפנית משלו. בערבים הארוכים של דצמבר וינואר השמיים עשויים להיות עדיין בהירים בשעת האיסוף, ואז קבלת הפנים והוואקה (waka) על הנחל מתקיימות באור יום. תולעי הזוהר זוהרות כל השנה, אבל הן נראות הכי טוב בחושך מוחלט, ובלילה בהיר באמצע הקיץ ייתכן שתראו פחות מהן. ביוני כבר כל הערב מתנהל אחרי רדת החשכה. שעת ההתחלה מופיעה בדף ההזמנה כשבוחרים תאריך, והערב במיטאי, שלב אחר שלב מלווה את הלילה מהאיסוף ועד הפרידה.

עומס והזמנה מראש

רוטורואה הכי עמוסה כשהניו זילנדים יוצאים לחופשות משלהם. הגדולה שבהן היא חופשת הקיץ, מחג המולד ולאורך כל ינואר, כשמשפחות מטיילות באי הצפוני והחדרים מתמלאים מוקדם. חג הפסחא מביא עוד גל. חופשות בית הספר מוסיפות שיאים קטנים יותר, בדרך כלל שבועיים באפריל ושוב ביולי, ועוד הפסקה שלישית מסוף ספטמבר בערך ועד אוקטובר. התאריכים המדויקים זזים משנה לשנה, אז בדקו אותם לפני שאתם קובעים את שלכם.

את הערב במיטאי סגרו לפני כל דבר אחר. ב-Viator ההזמנה הממוצעת אליו נעשית כשבעה שבועות לפני התאריך, ובחופשת הקיץ הערבים שאתם רוצים עלולים להיתפס מוקדם יותר. גם GetYourGuide וגם Viator מחזירים את מלוא הסכום אם מבטלים לפחות 24 שעות מראש, ושניהם מאפשרים לשריין מקום עכשיו ולשלם קרוב יותר לתאריך, כך שהזמנה מוקדמת לא עולה לכם כלום. כרטיסים ומחירים במיטאי משווה בפירוט בין שני הדפים.

אדי חורף, נהרות קיץ

אוויר קר הופך את האדים הגאותרמיים לגלויים לעין, ולכן הפארקים נראים הכי דרמטיים בבוקר חורף צלול. ענני אדים מתגלגלים מעל הבריכות החמות וטרסות הסיליקה, ועמוד הגייזר Pōhutu בTe Puia, כ-80 דולר ומעלה, בולט בחדות על רקע שמיים חיוורים. הבוקר הגאותרמי בקבוצה קטנה עם Elite Adventures, כ-130 דולר ומעלה, מתחיל באיסוף בין 8:00 ל-8:30, ובחורף זה מביא אתכם אל העמקים בקור של הבוקר. הפארקים הגאותרמיים של רוטורואה בהשוואה יעזור לכם לבחור ביניהם.

אותו היגיון חל על הבריכות החמות. טבילה בבריכות שעל שפת האגם של Polynesian Spa, כ-48 דולר ומעלה, מרגישה הכי טוב כשהאוויר מעל המים קר, ובריכות של כ-38–41 °C מפשירות אתכם אחרי יום טיולים קפוא. אמבט בוץ בHell's Gate, כ-52 דולר ומעלה, נעים בכל ימות השנה. המדריך שלנו לבריכות חמות מציב אותם זה לצד זה.

הקיץ, לעומת זאת, שייך לנהר. לפי דף ההזמנה, מי ה-Kaituna יכולים להגיע בקיץ לכ-25 °C, וזה הופך שחייה בין האשדים בטיול ה-Kaituna של Rotorua Rafting, כ-76 דולר ומעלה, להרבה יותר מזמינה. בחודשים הקרירים חליפת הגלישה חשובה יותר, וכך גם הסאונה החינמית שמוסקת בעצים ומחכה בסוף. מדריך האתגרים מפרט את הגילים ואת הציוד.

אפרוחי קיווי ותולעי זוהר

לחיות הבר יש לוח שנה משלהן. ביצים ואפרוחים במדגרת הקיווי הלאומית (The National Kiwi Hatchery), כ-45 דולר ומעלה, הכי סבירים מספטמבר עד מרץ. מחוץ לחודשים האלה הסיור בן השעה עדיין מראה קיווי חיים בבית הלילי, גם אם ייתכן שלא תראו אפרוח, ואף חודש לא יכול להבטיח אחד. הסיור מקבל ילדים מגיל 5, ורוטורואה עם ילדים מפרט את כללי הגיל לכל השאר בעיר.

אף חודש לא מבטל את תולעי הזוהר. אור מעמעם אותן, וכך גם מזג אוויר יבש, כך שלילה חשוך ולח מראה בדרך כלל יותר מלילה בהיר ויבש. זה נכון במעיין הקדוש של מיטאי וגם בשיט הקיאקים לתולעי הזוהר עם Taiao Adventures, כ-127 דולר ומעלה, שחותר בשעת הדמדומים באגם כרבע שעה מהעיר אל מערות קטנות של תולעי זוהר, עם תצפית כוכבים כשהשמיים בהירים. החיסרון שלו הוא הקור. מחוץ לקיץ ערב על המים מתקרר מהר, ודף ההזמנה מבקש להתלבש בשכבות, ובחורף זה אומר יותר שכבות ממה שהייתם מנחשים. מכיוון שהשיט נקבע לפי השקיעה, בקיץ צפו לשעת התחלה מאוחרת יותר. על המערות המפורסמות שרחוק יותר מערבה קראו במערות תולעי הזוהר בוואיטומו, יוצאים מרוטורואה.

חודש אחר חודש

הטמפרטורות שבטבלה הן הערכה גסה ולא תחזית, והערות העומס מתארות שנה רגילה.

איזו עונה לבחור

• ימים חמים וערבים ארוכים. דצמבר עד פברואר. הרפטינג הכי נוח, ושיט הקיאקים לתולעי הזוהר הכי פחות קר, אבל אתם חולקים את רוטורואה עם משפחות ניו זילנדיות בחופשה, אז הזמינו מוקדם;
• מקום לנשום. מרץ ומאי מביאים פארקים ריקים יותר וימים נעימים, וכך גם השבועות השקטים של האביב, כל עוד מתרחקים מפסחא ומחופשות בית הספר;
• אדים ומים חמים. יוני עד אוגוסט. ארזו כובע חם להליכה ביער במיטאי, ותכננו טבילה כמעט בכל ערב;
• אפרוחי קיווי. ספטמבר עד מרץ, בלי שום הבטחה לשבוע מסוים.

אחרי שהתאריכים נקבעו, המסלול שלנו לרוטורואה הופך אותם לתוכנית יום אחר יום. הנסיעה מאוקלנד והאיסופים בעיר מוסברים במדריך ההגעה.